Energie regenerabilă din valuri și maree

În general, când vorbim de energie regenerabilă, ne gândim imediat la energia fotovoltaică sau eoliană, uitând că există și un alt tip de energie regenerabilă, de care se vorbește foarte puțin; e vorba despre energia produsă de mări și oceane, care în Europa se prezintă ca o sursă majoră de interes. JRC (Joint Research Center), centrul de cercetare al Comitetului European, are dezvoltatori în măsură să exploateze 51% din energia mareelor și 45% din energia valurilor. JRC promiteca până în 2018 să ajungă la instalarea a 66 MW de putrere, astfel încât să poată alimenta un oraș de o sută de mii de locuitori.

In mod deosebit, energia este obținută din:

1)    Curenții mareelor: presupune o tehnologie similară celei folosite pentru palele eoliene. Pentru moment, este cea mai exploatată, mai ales în regiuni precum Scoția și Normandia. Chiar în Scoția, până în 2016 vor fi instalate 4 turbine de 1,5 MW fiecare, în timp ce în Normandia vor fi dezvoltați 20 MW până în 2018.

2)    Valurile de hulă: cercetările privind dezvoltarea acestei surse sunt răspândite în întreaga lume. Pentru moment, au fost instalate astfel de sisteme în Elveția și Australia, în timp ce unele universități italiene dedică o atenție deosebită acestor studii.

3)    Conversia termică oceanică: principiul este acela al exploatării diferenței de temperatură între apele adânci și cele de suprafață.

4)    Conversia prin osmoză: se bazează pe gradul diferit de salinitate al apei. Zonele majore de exploatare sunt estuarele râurilor unde apa de râu ajunge apă de mare.

Comisia Europeană are în vedere organizarea, în câțiva ani, a unui Ocean Energy Forum unde vor fi posibile discuții asupra problemelor legate de exploatarea energiei marină și dezvoltarea de posibile soluții.